Extraño lugar que esta montaña arenosa, desde donde se domina al mismo tiempo el mar y el bosque. Ambos se extienden bajo un cielo azul puro, en un silencio que nada perturba. Tenemos allí una impresión de desierto y paz (Henri de Régnier)1
La más alta Duna europea
Mucho más que un simple "montón de arena", la duna de Pilat cautivo y interroga. Pero, ¿por qué es fascinante? ¿Es por su altura? ¿Desde su ubicación, entre bosque y mar? restos arqueológicos enterrados bajo sus numerosos granos de arena? ¿O simplemente por la sensación de libertad que te invade una vez que llegas a la cima?
Una originalidad medioambiental
Llegado al pie de la duna de Pilat, hay algo para sentirse muy pequeño. Frente a ti se están amontonando 60 millones de m3 de arena, testigos de 4000 años de historia.
Pero, ¿de dónde viene toda esta arena? y ¿por qué se acumuló aquí y no en otros lugares?
Para comprender el nacimiento de la Duna de Pilat, debemos estar interesados en fenómeno de desplazamiento de arena. Bajo el agua, la arena es transportada por una corriente marina que viene del norte: la Deriva Norte Sur. Esta corriente, combinada con el oleaje, arrastra grandes cantidades de arena a lo largo del litoral.
Pero en la cuenca de Arcachon, este fenómeno se ve perturbado. Correspondiente a la única hendidura en la costa de Aquitania, la cuenca de Arcachon se vacía y se llena con cada marea, permitiendo que circule un volumen de agua. 200 a 450 millones de m3, que perturba la Deriva Norte Sur. Ralentizado, no lleva la arena más lejos. Este se acumula en los bancos a la salida de la cuenca.
El viento empuja entonces esta arena, cuya cantidad es mayor aquí que en otros lugares, ¡dando lugar a una duna más alta que las demás!
La duna de Pilat se ha beneficiado así de importantes aportes de arena durante los últimos siglos. Sin embargo, en la actualidad ya no está alimentado por estos fenómenos.
Un movimiento incontrolable
Perteneciente al gran conjunto de dunas costeras de Aquitania, presentes desde Hossegor hasta Soulac en unos 200 km de costa, la duna de Pilat es la única, todavía en movimiento, que continúa avanzando hacia el interior.
Pero, ¿cómo se mueve?
Llevado por el viento, cada grano de arena sube por la pendiente más suave de la duna y desciende por la pendiente más empinada. Finalmente, grano de arena, tras grano de arena, la duna de Pilat avanzado, enterrando todo a su paso.
Se hicieron varios intentos para estabilizarlo, pero todos fueron infructuosos. Su progresión parece inevitable sobre todo por la escasez de vegetación, sin obstáculo, avanza por el bosque de uno a cinco metros por año.
PILAT O PYLA
Verá ambas grafías, o incluso a veces extrañas mezclas de letras. Todo esto está relacionado con la proximidad a la ciudad de Pyla-sur-Mer, lo que crea confusión.
La ortografía exacta es de PILAT. Pilat proviene del gascón y significa montón o montículo. Pero en 1920, un desarrollador inmobiliario, Daniel Meller, compró un terreno vecino con la idea de crear un balneario. ¿Y cómo decide llamar al lugar? Pyla-sur-Mer, para hacerlo exótico. Ahí estaba, fue un siglo de errores ortográficos ...
(1) Henri de Régnier (1864-1936) - Poeta, novelista, ensayista.
