Ces derniers jours, plusieurs articles de presse ont relaté le futur renouvellement de l’escalier facilitant l’accès à la crête de la Dune du Pilat. Le Syndicat Mixte de la Grande Dune du Pilat, gestionnaire du site, apporte quelques précisions.
Le saviez-vous ? 5 informations à connaître sur l’escalier !
1. Il fête ses 30 ans cette année !
- L’escalier actuel est un équipement en résine (polyester) mis en place au milieu des années 1990, en 1996 plus précisément.
- Avant lui, un escalier en bois installé par le restaurant en pied de dune « La Palombière » permettait d’accéder à la crête, complété par une passerelle qui traversait latéralement la Dune.
2. Il nécessite une autorisation spéciale en site classé, délivrée par les services de l’Etat
- Le Conservatoire du littoral est propriétaire de la parcelle concernée. Il autorise le gestionnaire, le Syndicat Mixte de la Grande Dune du Pilat, à installer cet équipement. L’utilisation d’engins motorisés est par principe, réglementairement interdite en site classé. Les interventions liées au montage, démontage et maintenance de l’escalier font cependant l’objet d’une autorisation spéciale délivrée au Syndicat Mixte par les services de l’Etat concernés.
3. Il facilite l’ascension, mais n’est jamais obligatoire
- L’objectif de l’escalier est de faciliter l’accès au sommet et de canaliser les flux de visiteurs sur un itinéraire identifié.
- Il permet à des personnes qui ne pourraient pas atteindre la crête en temps normal, notamment en raison de contraintes physiques, de gravir plus facilement cette merveille de la nature.
- L’ascension par le sable reste toujours possible pour celles et ceux qui le souhaitent, dans le respect de la règlementation du site.
4. Il est démonté chaque hiver pour suivre le mouvement de la Dune
- La Dune du Pilat est un espace naturel en mouvement, qui progresse vers l’est de plusieurs mètres par an en moyenne, sous l’action du vent et des tempêtes.
- Pour éviter que l’escalier ne soit totalement enseveli par le sable pendant l’hiver, il est démonté chaque année après les vacances de la Toussaint, puis réinstallé avant les vacances de printemps.
- En fin de saison, les modules sont retirés, soigneusement nettoyés et stockés en dehors de l’espace d’accueil, afin de préserver à la fois le site et l’équipement.
5. Un nouvel équipement se prépare pour l’avenir
- Après près de 30 ans de service, l’escalier en résine sera à renouveler et le recul progressif de la Dune rendra de plus en plus difficile l’accès côté est pour les engins nécessaires à son montage et son démontage.
- En 2025, une expertise paysagère et un avis scientifique et technique sur l’avancée dunaire (réalisé par l’Observatoire de la Côte de Nouvelle Aquitaine) ont été lancés afin d’étudier les possibilités de renouvellement de l’escalier, en tenant compte des contraintes naturelles et techniques du site.
- Les années 206 et 2027 sont consacrées aux études de faisabilité et aux démarches administratives, en vue d’un futur équipement, toujours démontable, adapté aux mouvements de la Dune.
